Powierzchnię Ziemi zajmują w 29% lądy i w 71% oceany. I to właśnie oceany dały początek życiu na Ziemi, jak dotąd znanemu tylko tutaj. Lądy, czyli w rzeczywistości siedem kontynentów, maja różną formę ukształtowania powierzchni. Są na nich zarówno depresje, niziny, wyżyny, jak i góry. Najwyższe góry na Ziemi to oczywiście Himalaje, w których znajduje się Mount Everest o wysokości 8850 m n.p.m.. Na naszej planecie występują również aktywne wulkany, a ich największym skupiskiem jest Półwysep Kamczatka w Rosji na kontynencie azjatyckim.

Obszary morskie na Ziemi tworzą wspólnie obszar wodny zwany wszechoceanem. Jego obszar wynosi 361,2 mln km2, co stanowi 70,8% powierzchni naszej planety. Wszechocean podzielono na trzy oceany: Spokojny (Wielki, Pacyfik), Atlantycki, Indyjski. Największy z nich - Ocean Spokojny zajmuje ponad 1/3 powierzchni Ziemi. Znajduje się tu największa głębia świata - Rów Mariański (11 022 m p.p.m.). Najmniejszym Oceanem jest położony na półkuli wschodniej Ocean Indyjski.

Przy ogólnej powierzchni Ziemi, wynoszącej 510 mln km2, lądy zajmują 149,1 mln km2, tj. 29,2%. Kontynent jest to duży obszar lądu oblany wodami mórz i oceanów. Wyróżniamy siedem kontynentów. Największym kontynentem jest Azja, która stanowi jeden złączony ląd z Europą, nazwany Eurazją. Umowna granica między Europą a Azją biegnie wzdłuż wschodnich podnóży Uralu, rzeką Embą, północnym wybrzeżem Morza Kaspijskiego oraz najkrótszym odcinkiem łączącym Morze Kaspijskie z Morzem Azowskim. Drugim, pod względem wielkości kontynentem jest Afryka, leżąca na czterech półkulach. Eurazję i Afrykę poznano najwcześniej, przez co nazywa się je Starym Światem. Afrykę od Azji oddziela Przesmyk Sueski. Na półkuli zachodniej występują dwa kontynenty: Ameryka Południowa i Ameryka Północna, które łączy Przesmyk Panamski. Aż do czasu wypraw Krzysztofa Kolumba, kontynenty te, przez długi okres, nie były znane Europejczykom. Z czasów wielkich odkryć geograficznych pochodzi nazwa obu Ameryk - Nowy Świat. Najmniejszym kontynentem jest położona pomiędzy Oceanem Spokojnym, a Oceanem Indyjskim Australia. Najpóźniej odkrytym kontynentem jest Antarktyda rozciągająca się wokół bieguna południowego. Wyspy położone na Oceanie Spokojnym, łącznie z Australią, nazwano Oceanią (8,5 mln km2)